Introducción: La sangre de cordón umbilical (SCU) es una rica fuente de células progenitoras hematopoyéticas (CPH) para el trasplante. Objetivo: se realizó una revisión sistemática de la literatura con el objetivo de describir los aspectos teóricos del uso de las células del cordón y su aplicación en la leucemia mieloide aguda. Materiales y métodos: Se realizó una revisión bibliográfica empleándose para ello 20 artículos, en inglés 18 y en español 2. Resultados: la literatura reportó predominio de los estudios cuasiexperimentales (54,33 %), y 6 protocolos de trabajo de laboratorio. Se encontro el predominio de los articulos que abordan el trabajo de los bancos publicos de cordon umbical. La mayor parte de la bibliografía empleada reportó los aspectos del fundamento y el uso de las celulas de cordón en la leucemia mieloide aguda. Conclusiones: se estableció la relación básica-clínica a través de la equivalencia entre los aspectos teóricos relacionados con las células de cordón umbilical y su aplicación.

Palabras clave: banco de sangre; cordón umbilical, células madres hematopoyéticas.